Un Paseo Gastronómico con mucha Luz - Barrio Escalante, Costa Rica

16 restaurantes se reunieron nuevamente en el Barrio Escalante de la ciudad de San José para cambiar la rutina diaria y compartir con miles de asiduos y noveles comensales concentrados en la calle 33, un menú   reducido pero exquisitamente elaborado.  Un recorrido sin precedentes en la ciudad y a la vez muy necesario el cual  nos permitió  disfrutar además de un día lleno de arte, luz, cultura y buena música. Un barrio de origen residencial pero que hoy en día es más bien reconocido por su carácter gastronómico y cultural, ha cobrado gran fuerza proyectándose no solo como una zona de restaurantes donde se comparten buenos momentos en familia y con amigos, sino que propicia espacios como el "Paseo Gastronómico La Luz" para realizar acontecimientos en plena calle con un corte más bien comunitario. Una muestra de ello fue la idea de tomarse también el Parque Francia y así  montar un área de "picnic" y camiones de comida ambulantes (food trucks) con mesitas y sillas algunas elaboradas con llantas de automóvil, que agregaron valor al evento no sólo por su comodidad sino por su gran creatividad.
Tan pronto inicié el recorrido gastronómico en la esquina donde se encontraba la antigua Pulpería La Luz, percibí buenas vibras y evocación de texturas, colores y sabores que se agolparon al unísono provocando sensaciones de placer y bienestar únicas. Conversaciones afables  aunadas a vibrantes voces y melodías musicales, contagiaron de alegría diferentes generaciones de costarricenses que se agolparon a lo largo de la vía para experimentar extremos gastronómicos  del  Mediterráneo y sabores tanto de Tiquicia,  como de Argentina, Perú y el Caribe entre otros.
El paseo se despidió con mucha  luz y con el deseo de preservarlo en el alma hasta su próxima edición. Si bien la cultura es entretenimiento que genera empleo y que posee gran importancia económica, ella tiene el poder transformador que nos integra  y nos convierte en una mejor sociedad.

"La cocina es arte y alquimia de amor". Guy de Maupassant
(1 fotografía propiedad de La Nación, 1 del Paseo Gastronómico La Luz)

Arco del Triunfo, Barcelona

El impresionante y altivo Arco del Triunfo de Barcelona irrumpe imponente a nuestro paso por el Paseo Lluis Companys confabulando y compitiendo en un juego de monumentos con el también icónico Museo Nacional de Arte de Catalunya.

Fuerte y robusto, éste es  sin duda un arco con gran cantidad de historia y simbolismos, representando el estilo neo Mudéjar (un estilo muy propio del siglo XIX, un tanto mozárabe), en el cual se combinaba el ladrillo y el conjunto de frisos (en arquitectura es la parte ancha de un entablamiento) que rodean este portal y le convierten en una pieza singularmente bella. 

Si bien este arco del triunfo no honra una victoria militar, su creador, el arquitecto modernista Josep Vilaseca i Casanovas le diseñó como entrada principal a la Exposición Universal de Barcelona en 1888 y da la bienvenida con las alegorías esculpidas en ella, a todos los que visitan la ciudad y atraviesan por esta increíble zona. 

El Arco del Triunfo de la ciudad de Barcelona se encuentra en la parte baja del Paseo San Joan y puede accederse caminando desde la Plaza Catalunya, en transporte público o bien utilizando alguna de las opciones de bus turístico.

Tanto el frente del arco llamado "Bienvenida a las Naciones" y la "Entrega de Premios a las Naciones" (parte posterior), poseen gran cantidad de elementos como dragones, gárgolas y murciélagos con alas de dragón que de acuerdo con muchos conocedores, estos aportan características propias de la masonería.
Sea esto verdad o mito, este increíble arco impregna de elegancia y arte el muy visitado Paseo Lluis Companys.

"Todo castillo debe de tener una torre donde se encuentran dos muros...y dragones para que la fortaleza parezca aún más temible, y coronar los muros con un millar de gárgolas y no con simples almedas". George Martin

Castilo Frontenac, Quebec, Canadá

Hace ya algún tiempo  quiero compartir datos sobre este majestuoso lugar, y aunque no es un castillo "per se" sino un hotel de lujo,  es simplemente un edificio maravilloso que sobresale desde cualquier punto de la ciudad.  Muy bien ubicado en el Antiguo Quebec, con vistas impresionantes hacia el Río San Lorenzo y su ciudad fortificada, ésta es sin duda una parada imprescindible al visitar la zona.

Este hotel histórico es una edificación icónica, símbolo de la ciudad y uno de los lugares más populares de la zona alta de Quebec.  Ubicado también muy cerca de la Terraza Dufferin (otro punto imperdible), el Castillo Frontenac se yergue, visible e inconfundible, sobre el acantilado dominando cada rincón de esta romántica plaza.
Imaginado desde un principio como un hotel de lujo, el "château" posee muchos de los elementos típicos de los castillos franceses, como lo son las enormes torres y torreones, las altas chimeneas y buhardillas. Este palacio cuenta con el restaurante 'Le Champlain' donde siempre es una excelente opción hacer una parada para almorzar o cenar aunque no se esté hospedado en este afamado sitio.
Algunos puntos recomendados para observar mejor el castillo y por supuesto tomar las mejores fotografías son La Terraza de Levis, La Ciudadela de Quebec y el Observatorio de la Capital que se encuentra en el piso 31 del edificio Marie-Guyart.
Sin duda alguna el barrio tradicional de Quebec posee exquisitas joyas arquitectónicas que embelezan a cualquiera que le visita por vez primera; sin embargo, el protagonista principal entre todas estas fortificaciones es el majestuoso Château Frontenac.
"Si has construido castillos en el aire, tu trabajo no se pierde; ahora coloca las bases sobre ellos". George Bernard Shaw

Castillo Boldt, Mil Islas, Nueva York y CANADA

A lo largo de la frontera norte del Estado de Nueva York y rodeado de una extensa cadena montañosa, se puede recorrer un pintoresco pasaje de islas con vistas impresionantes que albergan entre muchas otras, la Isla Corazón.  Empotrado majestuosamente en el centro de la isla se encuentra el Castillo Boldt, cuya belleza sin precedentes e  historia muy particular, atrapan de inmediato el interés de cualquier visitante.  Este fortín de piedra es construido en 1900 por el magnate hotelero George Boldt a su esposa Louise quien muere abruptamente en 1904. Luego de esta tragedia, Boldt decide no regresar a la isla y deja la obra inconclusa. Tras su restauración y reapertura en 1977, hoy es visitado y admirado por cientos de turistas quienes llegan en bote desde diferentes puntos de la zona.

El Rio San Lorenzo es el marco perfecto para observar desde el bote Rockport (lado canadiense), todos los ángulos de esta fortaleza de seis pisos, 120 habitaciones, túneles, impresionantes jardines de estilo italiano y por supuesto pasajes subterráneos y un pequeño puente elevadizo que se ubica estratégicamente  en un extremo de la fortaleza.

El Castillo Boldt es sinónimo de romance y de amor inconcluso al estilo de Romeo y Julieta; no todos los días se construye un alcázar de este tamaño como muestra de amor eterno;  en las aguas de las muy afamadas Mil Islas ha quedado eregido este monumento de piedra, de amor y tragedia.

Un recorrido inolvidable entre pinos, robles, altísimos  arbustos y el soberbio Castillo Boldt.
"...y labios, puertas de aliento, sellad con un beso un trato perpetuo con la ávida muerte". R&J

Puente Bow, Parque Central, NYC

Con su agraciada silueta simulando un arco o un violín, el Puente Bow del Parque Central de Nueva York ha sido testigo de innumerables momentos de romance, el marco perfecto de incontables fotografías y considerado, hoy por hoy, musa de fotógrafos  profesionales que le visitan en busca de la toma perfecta.
Construido de hierro fundido, se le tiene como el segundo puente más antiguo de Estados Unidos y su estilo victoriano realza con profundidad su belleza y elegancia.   El mismo se localiza muy cerca de la Fuente Bethesda (calle 74 oeste), uniendo Cherry Hill con la Rambla. Este es sin duda uno de los espacios más concurridos del parque y uno de mis paseos preferidos cada vez que visito la ciudad. De todos los puentes y arcos que se encuentran en el Parque Central, éste tiene mayor relevancia por su baranda de diseño  arabezco de círculos entrelazados que lo hacen el epítome del romanticismo de la ciudad siendo además poseedor de una combinación de diseños  gótico, neoclásico y renacentista. El Puente Bow atraviesa uno de los lagos más hermosos del parque- "The Lake"- así que, detenerse un minuto para perderse con la naturaleza y apreciar  la silueta de los árboles que ahí se reflejan, es todo un placer.
Considerado uno de los puentes de hierro fundido más hermosos del mundo, desde ahí pueden apreciarse las vistas más bellas del parque, los rascacielos de la 5ta avenida de Manhattan, y los botecitos que se desplazan bajo sus cimientos.
"Las fotografías abren puertas al pasado pero también permiten echar un vistazo al futuro". Sally M.

 

 

Fuerte San Juan de Ulúa, Veracruz

Poseedora  de más de 400 años de historia y testigo mudo de innumerables acontecimientos que por siglos se perpetraron dentro de sus muros, esta fortaleza de la costa jarocha de México, deslumbra con su imponente muralla y sus dos torres y da la impresión de estar custodiando aún el hermoso Puerto de Veracruz.

De las aguas del Golfo de México nace una fortaleza que es inimitable ya que fue edificada sobre un enorme banco de coral blanco (mezcla noria); su morada ha sido visitada por piratas, corsarios, conquistadores y sus paredes han sido sinónimo  de encierro y tormento de prisioneros, presos políticos como el muy famoso Benito Juárez y de bandidos de la talla de Chucho El Roto, quien según   cuentan, logró escapar en varios ocasiones. Bóvedas que en otrora almacenaron oro y plata, celdas con techos plagados de estalactitas (formaciones de depósitos minerales filtrados en las recámaras) y un Puente de los Suspiros que fue señal de una muerte segura, son algunas de las características únicas que posee esta joya histórica.

Esta emblemática y camaleónica edificación fue mutando con el tiempo, (desde anclaje para barcos, casa del gobernador, y finalmente prisión) logra mantener hasta el día  de hoy la belleza de sus icónicos arcos de diferentes estilos arquitectónicos (romanos, moriscos, elípticos y abovedados).

No cabe duda que la Fortaleza de San Juan de Ulúa es uno de los lugares más hermosos del Estado de Veracruz, y un imperdible para todo aquel que visite esta hermosa ciudad.

"Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz". Benito Juárez

Coyoacán, Ciudad de México

Lugar vibrante y místico, casa de artistas, poetas y revolucionarios, éste es sin duda un punto imperdible cuando se visita la ciudad de México. Tomamos el Turibus una soleada mañana de diciembre y nos sorpredimos al encontrar a nuestro paso, edificaciones ancestrales, puertas de colores, callecitas de piedra, mercados muy pintorescos y barrios tan peculiares como éste. El colonial Coyoacán ó "Lugar de Coyotes" (en la lengua Nahuatl) se mostró colorido, jovial y lleno de increíbles alternativas gastronómicas. La hermosa Iglesia de San Juan Bautista irrumpe en solitario justo frente al muy concurrido Jardín del Centenario, sitio donde se despliegan toda clase de restaurantes como el singular Antiguo Palacio de Coyoacán.  Cientos de paseantes, turistas y locales, ávidos de distracción, se agolpan a nuestro paso y nos transmiten buenas vibras, conversaciones agradables y mucho jolgorio. El espacio se inunda de agradables ecos,  murmullos, algarabia y tonadas de una guitarra que rasga sus cuerdas en ansiosa búsqueda de protagonismo e insaciable deseo de alegrar el ambiente; sin embargo, el protagonista principal aquí es el color, que inunda e impregna cada detalle a nuestro alrededor y en compañía de la perenne luz, se conjugan para dar vida a un espacio que posee alma propia. En la Plaza Hidalgo, un vendedor de globos sobresale muy cerca del atrio de la iglesia, llamando mi atención por lo vivaz de su atuendo y por el contraste que ejercen los multicolores globos con la blancura del emblemático templo.

Decidimos caminar en busca de la muy afamada casa de Frida Kahlo y nuevamente nuestros sentidos se exhacerban al percibir exquisitos aromas en diferentes puestecitos de comida que muestran opciones culinarias únicas de la cocina tradicional Mexicana, (no por casualidad ha sido declarada Patrimonio Cultural inmaterial de la Humanidad (UNESCO). De mis favoritas sobresalen los esquites, los sopes, la torta cochinita, las enchiladas y los inmejorables huarachotes.

La magia de Coyoacán trasciende hasta las frías noches de diciembre, cuando los turistas optan por visitarla y disfrutar de un delicioso ponche navideño, (un té aromático cargado de canela, clavos de olor, manzana, y otros ingredientes) y de la compañía de lucecitas diminutas que inundan el lugar. Es sin duda, uno de los principales puntos más visitados del sur de la ciudad.
 Definitivamente este barrio, que vio nacer y morir a la revolucionaria artista de labios rojos y cejas pobladas, no es solamente un lugar de hermosas plazas, excelentes restaurantes y ambiente bohemio, sino la simple esencia del mexicano que emana de cada piedra. 

"Nunca pinto sueños o pesadillas. Pinto mi propia realidad". Frida Kahlo