Petit Champlain, Québec

En el corazón del Québec antiguo, cerca de la muy auténtica "Escalier Casse-Cou" y al pie de la Côte de la Montagne  (61, Rue due Petit-Champlain), sobresale  una angosta calle de adoquines llamada Petit-Champlain (en honor al fundador de Québec, Samuel de Champlain) , misma que, colmada de coloridas boutiques y muy acogedores bistros, se ha convertido en una de las zonas más populares de esta ciudad sobre todo porque posee una impresionante arquitectura histórica; esta calle es además casa de museos, galerías y de tiendas de artesanías.  Desde este punto se puede tomar el funicular que conduce a la parte alta de la ciudad donde se encuentra la Terraza Dufferin y desde donde se levanta impresionante el Castillo de Frontenac - emblema de la ciudad -.

Este singular pasaje posee su propia personalidad, de sus tiendas cuelgan flores multicolores,  ventanas de madera talladas con corazones y detalles minúsculos, puertas de rojo brillante y bombillitas diminutas que al encenderse dan la impresión de haber salido de un cuento de hadas.  Banderas azules con la flor de lis (símbolo de la identidad francesa de esta provincia) ondulan orgullosas en muchos de los balcones de esta vía; detenerse y observar cada detalle que irrumpe a nuestro paso, es todo un placer.  Sorprendida veo  a lo lejos algunos quebequences vestidos a la usanza medieval. Mi mente vuela y tengo la sensación de encontrarme en alguna callecita de la Edad Media con civiles haciendo gala de su indumentaria, sobrevestas, plumas, capas y peyotes.

 El mural de la Calle Petit Champlain (estilo Trompe L'Oeil) adorna los exteriores de esta zona conmemorando los orígenes del distrito e ilustrando no sólo los bombardeos y eventos ocurridos aquí, sino que también cuenta a manera de relato gráfico, la vida de aquellos que construyeron con su trabajo, los inicios del distrito. Un hermoso fresco de incalculable valor y belleza, herencia para el mundo que ama el arte y la historia.
Esta es definitivamente una ciudad que mantiene su  pasado medieval intacto, la ciudad amurallada con impresionantes fortificaciones que aún prevalecen desafiantes y su principal Calle Du Champlain que con sus particulares frescos, artistas por doquier (sede de las artes circenses del Circo del Sol), hacen de éste un destino y un viaje sin precedentes.

 "La pintura es poesía muda, la poesía pintura ciega". Leonardo Da Vinci

 

 

 

Santuario Las Lajas, Ipiales

Cuando se es de un país relativamente chiquitico (alrededor de 51,100 km2), las distancias son prácticamente mínimas.  Un viaje a la playa se puede realizar en 45 minutos y a la frontera del país más cercano en 5 horas (sin tramitología de migración y las extensas filas), entonces los recorridos por tierra se sienten relativamente rápidos.  Por estas razones, siempre me hago la misma pregunta: cómo se me ocurrió que iba a poder soportar un viaje en autobús por 24 horas?
Emprendí uno de los trayectos más largos de mi vida cuando decidí salir desde Bogotá, Colombia hasta Quito, Ecuador por tierra. Sin saber lo que me esperaba, me aventuré a lo desconocido.
Después de un viaje agotador, finalmente llegué a Ipiales, una ciudad colombiana situada en el departamento de Nariño, 3 kilómetros de la frontera con Ecuador. La impresión al llegar fue definitivamente inesperada, un pueblo colombiano con acento ecuatoriano, un frío penetrante y una sensación singular por estar a 2,900 metros sobre el nivel del mar.  Nunca me hubiera imaginado la joya arquitectónica que iba a encontrar justo en medio de dos montañas.
El impresionante Santuario de Nuestra Señora del Rosario de las Lajas cambió radicalmente mi paso por Ipiales.  Un templo y basílica con estilo neogótico construido a inicios del siglo XX, perfectamente situado en medio de una belleza escénica natural en el cañón del río Guáitara. De todas las iglesias que he visitado, nunca una como ésta.  Ambas montañas se conectan por un puente de 20 metros de largo y 50 metros de alto que permite desplazarse con otros puntos del Santuario, conectándonos mágicamente con la naturaleza.  Los recorridos aledaños a la basílica permiten apreciar desde lejos todos aquellos ángulos que reafirman la impresionante pieza arquitectónica en medio de un cañón natural.  Sus jardines, el río y espacios de recreo, generan un ambiente solemne hacia la espiritualidad.
Este es un lugar imperdible y una parada obligatoria para los que cruzan la frontera colombo-ecuatoriana.  Un Santuario que pone a sus pies a muchos turistas, fieles religiosos y amantes de la arquitectura.
Para mi dicha, este no fue el final del viaje, la aventura apenas iniciaba...
Escrito por: Deborah Chavarría Acevedo

El arte de Botero, Antioquia

Medellín es sinónimo de flores, alumbrados navideños, horizontes de ladrillos y cúmulo de arte. Su centro histórico está plagado de reliquias de arte religioso,  teatros, catedrales y de vida cultural. Una ciudad en donde las protagonistas son las 23 piezas monumentales de bronce que descansan en la Plaza de las Esculturas de Fernando Botero (donadas por el artista al pueblo de Colombia y al mundo entero), testigos perennes del arte moderno de este gran escultor y pintor antioqueño. Sin lugar a dudas ellas son impresionantes y se levantan imponentes engalanando el entorno de la zona histórica.   Eva, Maternidad, Hombre a Caballo, La Mujer y El Romano se encuentran en un ambiente de arboledas centenarias y es indudable que son piezas únicas que plasman el estilo tan personal de Botero (como es el agrandamiento de los volúmenes), una estética que sin lugar a dudas refleja además la problemática social y humana de todos los tiempos. 

El Museo de Antioquia es también un referente urbano del centro de la ciudad de Medellín, ya que salvaguarda impresionantes colecciones de arte que se han convertido en riqueza y patrimonio de este lugar. Recorrer las salas del museo significa encontrarse con historia colonial, obras religiosas, y de héroes de la independencia; colecciones de pinturas así como esculturas de arte moderno y contemporáneo y por supuesto la Sala que reúne las más famosas obras temáticas de este virtuoso artista reconocidas mundialmente. De las más relevantes que me impresionaron menciono: Muerte de Pablo, Picnic, Circo, Masacre en Colombia, Pedrito, y Familia de Gordos entre muchas otras.
El Palacio de la Cultura Rafael Uribe es símbolo de la independencia de Antioquia; este peculiar edificio neoclásico y de diseño ajedrezado sobresale de las demás estructuras por su estilo de palacio ecléctico mismo que combina el florido con elementos art deco y barroco. Esta hermosa pieza arquitectónica puede apreciarse desde cualquier punto del parque aportando un plus al recorrido.
Así como la calidez del paisa, el arte del maestro Fernando Botero es universal y genuino, con un humor crítico que sobresale en el carácter del antioqueño y que se expresa en los lienzos del artista y en cada esquina de la ciudad.
Medellín evoca cordialidad, humor, simpatía y por supuesto genialidad y maestría con nombre propio.
"El arte es espiritual, un respiro inmaterial de las dificultades de la vida". Fernando Botero.

 

Andrés Carne de Res, Chía, Colombia

En el pueblo sabanero de Chía sobresale este restaurante atípico del departamento de Cundinamarca en Colombia; lleno de detalles hermosos y de gran calidez, éste provoca sin duda  un verdadero golpe a los sentidos. Mucho antes de entrar al muy famoso museo gastronómico, nos encontramos con elementos tan creativos como esculturas de vacas que con gran actitud dan la bienvenida, anticipando el increíble encuentro que tendremos con el arte de la imaginación y los sabores singulares que se disfrutan aquí.  Incomparables objetos cargados de encanto e inventiva me maravillan e intrigan poderosamente. El restaurante, que según su dueño Andrés fue iluminado por el  solsticio de verano, goza de muchos ambientes, tiene mucha personalidad y definitivamente una historia que contar. Este lugar cautiva y al mismo tiempo  exige regresar, una y otra vez, por más carne a la parrilla y una porción adicional de creatividad.

Ambrosía de sabores y piezas estridentes se encuentran por doquier y se aúnan al paso para cautivarnos y alucinarnos en cuestión de minutos. Vistosas puertas de versos de año nuevo y de luna nueva, corazones carmesí (símbolo del lugar), querubines, campanas y luces multicolores exaltan aún más las emociones y te atrapan de inmediato provocando curiosidad  y admiración por este lugar tan único en su estilo.

Un menú extenso propio de la gastronomía colombiana (y argentina por sus inicios) se exhibe artísticamente, semejando más bien una revista de moda que una carta de platillos. La especialidad de la casa son las carnes a la parrilla (con su salsa beiby) pero también las arepas de chócolo, los patacones, el calentao y la bandeja paisa y muchas otras delicias de la pretenciosa cocina colombiana, mismas que son  introducidas por joviales meseros que poseen, entre otras atribuciones, un vasto conocimiento de todos los platillos del restaurante, servidos en bandejas muy típicas y mesas de madera rústica cada una con su nombre propio. Un inesperado show de cumpleaños o simplemente por el hecho de ofrecer un poco más de diversión, puede sorprendernos en cualquier momento.

El restaurante Andrés Carne de Res merece todos los elogios y las felicitaciones puesto que crear un negocio como éste no es cuestión de la suerte o el azar sino de mucho trabajo, tesón, constancia y por supuesto toneladas de creatividad. 

"Por ese entonces Chía era un pueblito sabanero muy bonito, considerado la despensa de Bogotá y la nevera de sus carnes, y los fines de semana los bogotanos iban de paseo a Chía a almorzar y a hacer sus mercados..." Andrés Jaramillo

Un otoño con Sandy, Nueva York

No era el primer otoño que disfrutaba en la ciudad de Manhattan pero iba a ser claramente el que recordaría con especial mezcla de sentimientos. Generalmente planifico con mucha antelación cada viaje; sin embargo, con el correr del tiempo he aprendido a dejarme llevar por la libertad de quien regresa a observar y deleitarse de lo que la ciudad y su gente tiene para mostrarle.  Y es que ya no llego con la intención de recorrerla de prisa y sin sentido sino más bien con la humildad de que sea ella quien me sorprenda y cautive. 

El otoño es sin duda la temporada cuando la ciudad de Nueva York se impregna de una atmósfera particularmente especial; colores vibrantes imperan e impactan los sentidos sin soberbia o vanidad sino más bien con la sencillez del que muestra su creación de perfección y armonía. Y como un estallido de colores que danzan al unísono, veo por doquier el marrón y el rojo bermellón aunados al amarillo canario, el ocre, y el rojo ladrillo provocando una fusión única con el  protagonista de esta obra maestra: el naranja intenso.

Algunas veces se  llega en el momento y el lugar preciso para experimentar un momento perfecto así que no hubo que esforzarse mucho pues ese año en particular, el pico de otoño nos sorprendió con su magnificencia. Las hojas otoñales caían lánguidamente cubriendo como alfombra nuestro paso por el Parque Central; los árboles hacían gala de su belleza y lucían impresionantes colores que embriagaban mi alma de emociones fuertísimas.

La naturaleza es potente e impredecible. En un momento estás disfrutando de sus atributos y al minuto siguiente de su embate.  El viento y la lluvia golpeaban con tanta fuerza la ventana de la habitación que producía en nuestro estómago, un hueco de angustia e impotencia.  El color otoñal se disipó y en su lugar  una cortina grisácea y densa tomó irremediablemente  su sitio. Las horas transcurrían lentamente y con ellas llegó la noche. El huracán se adueñó de la ciudad causando estragos en las calles y avenidas que antes lucían vivaces y llenas de color. Imagino que estos son los riesgos que los viajeros afrontan, así que había que mostrar ante el mal tiempo, buena cara.

Una vez que logramos salir de la ciudad y del caos que dejó a su paso Sandy, nos encontramos tomando una ruta alterna que increíblemente nos llevó al aeropuerto localizado en el Pacífico norte de Costa Rica. Un salida sorpresiva que nos alivió y nos llenó de júbilo. Las horas volaron de regreso a casa. Imponentes volcanes nos recibieron desde las alturas, dándonos la bienvenida y recordándonos, una vez más, cuán hermoso es nuestro terruño.

Un otoño con Sandy plagado de contrastes, emociones e increíbles vivencias que nunca olvidaré. Un día de estos leí que viajar muchas veces te deja perpleja y sin palabras, pero con el tiempo te hace una cuenta cuentos de primera. Sonreí recordando esta singular experiencia.
El huracán Sandy fue el más mortífero huracán tropical de la temporada del 2012. Afectó poderosamente Haití, Cuba, República Dominicana, Jamaica, Bermudas, la Costa Este de los Estados Unidos y Canadá.

 

El Espacio Gaudi - Barcelona

Se suponía que ese día haríamos un recorrido ligero por la ciudad de Barcelona; abordamos el bus turístico en la Plaza de Catalunya una cálida mañana de junio y repentinamente bajamos en el Paseo de Gracia para adentrarnos en el desconocido mundo de Antonio Gaudí. La conexión fue inmediata y el interés por apreciar cada uno de los detalles expuestos en este museo, sin precedentes. Ahora entiendo lo que me atrajo de las obras de Gaudí; ellas son indómitas y poseen una influencia divergente como su mismo creador.  Y es que la anatomía orgánica de la arquitectura gaudiana tiene su sello en este impresionante lugar lleno de movimiento, creatividad y  figuras matemáticas.

El Espacio Gaudí no es la excepción. Uno de los lugares con más carácter de este edificio modernista es la buhardilla, donde se expone su obra mediante maquetas, planos, diseños y fotografías que nos ayudan a entender un poco más la intención detrás de las creaciones de este talentoso artista. Ubicado en la parte más alta de la Casa Milá (debido a que era el lugar de lavandería y donde se hospedaba el servicio), tenía la cualidad de poseer excelente ventilación e iluminación (entendible pues era parte del concepto de Gaudí de llevar la naturaleza al edificio).

Ya para este momento, es imposible realizar una visita breve. Es imperioso quedarse un tiempo mayor para fotografiar con el lente ocular y tatuar en la memoria detalles jamás vistos y así poder elaborar una síntesis de su arte y oficio.

Su singularidad y valor artístico quedan ampliamente acreditados al pisar este espacio tan especial.  Formado de 270 arcos catenarios (curva que describe una cadena suspendida por sus extremos), de ladrillo plano que crean una estructura similar a la de un esqueleto.  Ejemplos de los modelos construidos por el artista para explorar sus famosos diseños orgánicos y otras innovaciones realizadas por el arquitecto catalán, se exponen aquí (como los increíbles modelos de cadenas colgantes colocadas de manera invertida).
Barcelona es una ciudad inquieta, llena de lugares emblemáticos, de vida cultural y de arte. Barcelona es mar Mediterráneo, y es Antonio Gaudí.

"En efecto, podemos ver torres que transforman la piedra en representaciones vegetales, divinidades y figuras míticas que salen de la materia pero no conseguimos descubrir su real significado ni el mensaje que nos quiso transmitir. Su arquitectura se convierte en una especie de bosque en el que es fácil entrar pero que rápidamente se pierde el camino a seguir."

Casco Antiguo, Ciudad de Panamá

Cargado de gemas históricas, calles y portillos de valor y belleza incalculable, el Casco Antiguo es sin duda una de las principales atracciones que tiene Panamá en su haber.  Esta zona está ubicada en una pequeña península reticular y con el tiempo ha ido evolucionando hacia la recuperación (por decreto de Gobierno) de sus edificios siempre  manteniendo sus fachadas intactas.  Recorrer el Casco Antiguo y deleitarse con sus iglesias, parques, y hermosas edificaciones muy blancas y otras discretamente pintadas en tonos pastel y techos color ocre, le dan definitivamente un toque singular y muy artístico.

Uno de los detalles que más disfruto de esta zona son sus contrastes; imperan hermosas casas restauradas y luego se puede pasar justo al lado de edificios gastados por el tiempo y repentinamente encontrarse restaurantes modernos, bares bohemios, y un ambiente vibrante y ecléctico muy propio de este distrito.

La historia se percibe al doblar en cada esquina; toparse con iglesias antiquísimas como la de San Francisco y la de San José es muy común en este sitio. La primera por haber mutado en más de una ocasión, de iglesia a claustro, y luego a hospital, hasta convertirse en la espléndida iglesia de alto campanario, cúpula y cruz que hoy conocemos. Testigo de acontecimientos políticos, (según dice la historia, aquí se elaboró la primera Constitución Política de Panamá) y un sinfín de eventos más. La Iglesia de San José con su Altar de Oro y de estilo barroco, es uno de los tesoros más majestuosos que tiene esta ciudad (a pesar de que no es de oro puro sino de madera de caoba recubierta con pan de oro) y testigo del último saqueo del pirata Morgan en el siglo XVII.

No podía dejar de mencionar el Palacio de las Garzas (Palacio Presidencial) puesto que no sólo es la Casa de Gobierno y residencia del presidente, sino que en este edificio de hermosa arquitectura, habitan y caminan libremente unas garzas coquetas motivo de curiosidad de todos los que visitamos el palacio por vez primera.

Sin duda alguna el Casco Antiguo de Panamá es uno de mis lugares preferidos y un sitio donde se combina lo clásico y lo actual con lo bohemio.

"Despierta el barrio con alegría. Está toda la gente mía gozando de lo mejor...y al compás de los tambores, de los muchachos en la esquina, oigo un sonero cantado..." Rubén Blades.